Van sales naar mensenwerk
Na haar studie marketingcommunicatie begon Carly in de commerciële buitendienst, waar ze advertentieruimte verkocht voor een magazine. Daarna ging ze aan de slag als recruiter in de techniek. “Ik had fijne collega’s en leerde veel, maar miste de klik met de sector. Het werk gaf me weinig voldoening en ik verlangde steeds meer naar iets dat écht betekenis heeft.”
Omdat ze op dat moment nog thuis woonde, besloot ze haar kans te grijpen. “Dit was hét moment om het roer om te gooien, voordat ik financieel vast zou zitten.” Ze schreef zich in voor de deeltijdopleiding Social Work en begon de zoektocht naar een leerwerkplek. Die bleek verrassend lastig te vinden. “Voor MBO-opleidingen zijn er best wat leerwerkplekken, maar voor hbo veel minder. Vaak ging het om stages met alleen een kleine vergoeding, terwijl ik een auto en vaste lasten had. Dat was voor mij niet haalbaar.”
Eerste stappen bij SDW
Op het nippertje kwam Carly in contact met Jack, Adviseur Werving bij SDW. Zonder werkplek kon ze niet starten met haar opleiding, dus de druk was hoog. Jack bracht haar direct in contact met het Lianne Gabriels, unitmanager van OMK, en vanaf dat moment ging het snel: binnen een paar dagen had ze een kennismakingsgesprek en kreeg ze groen licht om te beginnen. Hoewel ze eigenlijk op zoek was naar een betaalde leerwerkplek, koos ze er bewust voor om als stagiair te starten. “Ik dacht: dit moet ik gewoon doen. Het voelde meteen goed.”
De doelgroep kende Carly nauwelijks, maar het sprak haar direct aan: ouders met een licht verstandelijke beperking ondersteunen in hun ouderschap. “Dat raakte me.” Wat haar meteen opviel, was de sfeer binnen het team. “Iedereen stond voor me klaar. Ik voelde me welkom en kreeg al snel mijn eigen cliënten. Niet omdat ik erin werd gegooid, maar juist omdat ze me vertrouwden. Zo kon ik mijn eigen manier van werken ontdekken.” Het contact verliep soepel, de begeleiding voelde persoonlijk en vanaf dag één was duidelijk: hier mag je leren, groeien én jezelf zijn.
Van stagiair naar collega
Al tijdens haar stage voelde Carly: “Hier wil ik blijven.” Ze kaartte het aan en kreeg een contract aangeboden. “Dat voelde als erkenning. Ik mocht blijven, omdat ik had laten zien wat ik kon. Dat gaf me enorm veel vertrouwen.” Inmiddels draait ze zelfstandig huisbezoeken, trainingen en workshops. “Ik ondersteun gezinnen bij praktische zaken, help met brieven, motivatie bij school of gewoon door te luisteren. Geen dag is hetzelfde en dat is precies wat ik nodig heb.”
Balans tussen studie, werk en groei
Carly combineert haar werk met de opleiding Social Work. “Soms is het pittig, maar SDW geeft me de ruimte. Ik voel me echt gesteund.” De afwisseling in haar werk helpt ook. “Soms werk ik ’s avonds, soms overdag. Daardoor voelt het alsof ik méér vrije tijd heb. En ik krijg er zoveel energie van.”
Ze merkt dat haar eerdere werkervaring in sales nu op een heel andere manier van pas komt. “Gesprekstechnieken, twijfeltaal herkennen, bewust luisteren, dat gebruik ik elke dag, maar dan om mensen echt te begrijpen.”
“Het kan iedereen zijn”
Wat haar vooral raakt, is hoe divers haar werk is. “De mensen die we ondersteunen zijn (aanstaande) ouders met een verstandelijke beperking, maar dat zie je niet altijd aan ze. Het zijn gewoon mensen zoals jij en ik: je buurvrouw, je neef, je beste vriend. Iedereen kan in zo’n situatie terechtkomen. Er zit geen vast beeld aan; elke situatie is uniek.”
Het mooiste moment? “Als cliënten tegen je zeggen: ‘Fijn dat je er bent.’ Soms zie je pas na maanden resultaat, maar je voelt wél dat je verschil maakt.”
Een boodschap aan twijfelaars
Voor iedereen die overweegt de overstap te maken naar de (gehandicapten)zorg heeft Carly een heldere boodschap:
“Je bent nooit te oud om te leren. Je kunt beter spijt hebben van wat je wél hebt gedaan dan van wat je niet durfde. En als je weet wat je wil: ga ervoor.”
